קיימת אי-וודאות בדבר בשלותה הטכנולוגית של צפון קוריאה לשגר טילים נושאי ראשי קרב גרעיניים העלולים לפגוע בארה"ב. זאת חרף היכולת המפתיעה שהפגינה בחודשים האחרונים בשיגורי טיל Hwasong-14 והניסוי הגרעיני העוצמתי, שהצביעו על התקדמותה המהירה ליעד זה. מנוע השלב הראשון של Hwasong-14 הינו רכיב קריטי להפעלתו כטיל בליסטי בין-יבשתי מבצעי. קיימים סימני שאלה כיצד פיונגיאנג השיגה אותו, כמה מנועים שלו מצויים ברשותה, והאם היא מסוגלת לייצרם בעצמה. אי-וודאויות אלה מטרידות גם בהקשר האיראני, ולאור השלכותיהן על האפשרות לנטר ולמנוע הפצת טכנולוגיות נשק השמדה המונית ברחבי העולם.