יש קשר הדוק בין הסנקציות החדשות על איראן עליהן צפוי הנשיא טראמפ להכריז לבין בחירות אמצע הקדנציה לקונגרס. ארה"ב מקווה שעול הסנקציות יאיים על משטר האייתוללות ויביא למשא ומתן על הסכם גרעין חדש. האיראנים חוששים מההשלכות ההרסניות של הסנקציות הצפויות, אבל מקווים להפסד רפובליקני בבחירות אמצע הקדנציה. כפי שאיראן מייחלת לניצחון הדמוקרטים, ישראל מעוניינת בניצחון הרפובליקנים שיאפשר את המשך הלחץ על איראן ואת המהלכים הפרו-ישראליים של טראמפ.