וותיקי הרזיסטנס היהודי בצרפת, שהשתתפו  בהצלת עשרות אלפי יהודים בתקופת הכיבוש הנאצי, הפכו עם תום המלחמה לחברי "ההגנה" בצרפת ומפקדם אברהם פולונסקי מונה על-ידי דוד בן-גוריון למפקד ה"הגנה" בצרפת ובצפון אפריקה. מצער שמעורבותה העמוקה של קבוצה זו בפרשה הדרמטית של ספינת המעפילים "אקסודוס 1947" נעדרת כמעט לחלוטין מהזיכרון הלאומי, הפרסומים וטקסי ההנצחה המתייחסים למאבק על הקמת מדינת  ישראל.