ישראל היא מדינה קטנה וקיומן של מדינות קטנות שברירי יותר מזה של מדינות גדולות. ואכן, מאז היווסדה מתמודדת ישראל עם איומים קיומיים מצד שכנותיה. למרות הצורך בזהירות פוליטית מתמדת, מאמר זה טוען שלא רק שישראל עד כה היא סיפור הצלחה גדול, אלא גם כי דומה שהזמן בהחלט פועל לטובתה של ישראל. בחינה של המשתנים החשובים ביכולתה של מדינה לעמוד בסכסוך מתמשך משאיר מקום לאופטימיות. סקירה של מאזן העוצמה הצבאית בין ישראל לבין אויביה, של המאפיינים הפנימיים המשפיעים על עוצמתה הלאומית, כגון הכלכלה, הלכידות החברתית והמערכת הפוליטית, ושל מעמדה של ישראל בקהילה הבין-לאומית, מאששים הערכה זאת. אחרי שישים וחמש שנות קיום יכולה ישראל לבטוח בכוחה להתגבר על האתגרים העומדים בפניה.

אירועים דרמטיים התרחשו במזרח התיכון במהלך שנת 2011. המוני מפגינים נאספו בכיכרות המרכזיות כדי לבטא את זעמם על מנהיגיהם ודרשו רפורמות ממשלתיות גורפות. ארבעה עריצים ותיקים כבר סולקו מן השלטון. העולם הערבי כמרקחה והמשטרים הרודניים נמצאים במצוקה גדולה. הכיוון אליו פונים אירועים אלה עדיין אינו ברור וקיימת מידה רבה של אי וודאות פוליטית.